A ascensão vertiginosa da inteligência artificial depende de uma engrenagem discreta, porém vital, localizada em Veldhoven, um município pacato na Holanda. É ali que opera a ASML, considerada uma das empresas mais importantes do ecossistema tecnológico global, responsável por fabricar os equipamentos complexos que geram os chips de computador modernos.
Com uma liderança absoluta no mercado de máquinas de litografia e um monopólio no segmento de ultravioleta extremo (EUV), a companhia se tornou um elo indispensável para a cadeia produtiva que abastece gigantes da tecnologia. O presidente-executivo da empresa, Christophe Fouquet, aponta que o sucesso de quatro décadas da organização decorre de uma forte cooperação com clientes e fornecedores.
A fabricação de uma única máquina EUV, avaliada em cerca de US$ 400 milhões e com dimensões comparáveis às de um ônibus de dois andares, envolve uma complexidade física impressionante. O equipamento utiliza lasers, espelhos e alta tecnologia para disparar milhares de gotas de estanho derretido por segundo, imprimindo circuitos microscópicos em pastilhas de silício dentro de um ambiente rigorosamente controlado.
O modelo de negócios da ASML baseia-se na descentralização e na parceria com especialistas globais de ponta para componentes específicos, como a óptica desenvolvida pela Zeiss e os sistemas a laser da Trumpf. Essa rede integrada supera os desafios de engenharia que concorrentes tradicionais do Japão, como Nikon e Canon, não conseguiram resolver no mesmo patamar de avanço técnico.
Apesar da posição de destaque, a empresa enfrenta obstáculos geopolíticos significativos, como as restrições impostas pelos Estados Unidos e pressões sobre governos europeus para proibir a exportação de tecnologias avançadas para o mercado chinês. Fouquet alerta que restrições excessivas podem estimular o desenvolvimento de alternativas tecnológicas locais na China, gerando novos concorrentes no futuro.
Olhando para o horizonte de longo prazo, a direção da ASML projeta que a revolução da inteligência artificial continuará a transformar a sociedade e a indústria pelos próximos dez a quinze anos. Para a companhia, a expansão tecnológica seguirá amparada na evolução contínua de seus processos de litografia e na cooperação profunda com toda a sua rede de parceiros industriais.
Fonte: c-level.folha.uol.com.br
