A estrela do Boston Celtics, Jayson Tatum

Quando o astro do Boston Celtics, Jayson Tatum, rasgou seu tendão de Aquiles por uma bola solta nos minutos finais de um jogo de playoff contra o New York Knicks em maio, parecia um momento em ruínas no que tem sido uma carreira estelar para o campeão da NBA da NBA.

Tatum apertou o tornozelo e se contorceu em agonia na madeira do jardim da Madison Square antes de ser levado para o vestiário, de cabeça para baixo. O momento marcou um grande revés para o All-Star da NBA, condenando-o a meses à margem.

Mas mais de quatro meses depois do incidente, Tatum diz CNN Sports que ele não perdeu a esperança de retornar ao tribunal para a próxima temporada, apesar de apenas recentemente voltar à quadra para exercícios de basquete.

“Eu não descartei tocando nesta temporada”, disse Tatum. “Eu direi que não estou reabilitando seis dias por semana sem motivo.”

O jogador de 27 anos ainda consegue se lembrar com detalhes vívidos no momento em que sofreu a lesão contra os Knicks, após o que começou a ter medos sobre seu futuro.

“Naturalmente, eu estava em choque, estava incrédulo – não podia acreditar que isso acabou de acontecer”, disse Tatum. “Eu sabia imediatamente quando acertei o chão e peguei meu bezerro … foi como, como é o próximo? Eu fiz? Eu vou ser o mesmo? Vou ser negociado? Foram tantas coisas que passaram pela minha mente.”

Tatum não pode ser responsabilizado por tais pensamentos. Recuperar de um tendão de Aquiles rasgado é um processo longo e brutal, normalmente com duração de nove meses a um ano para os jogadores da NBA. Tatum, agora com 19 semanas de reabilitação, está no meio dessa linha do tempo.

“Mentalmente, tem sido uma jornada, tem sido emocional”, explicou. “Mais do que a parte física, apenas tentando se desafiar todos os dias … mesmo agora, nesta temporada, o dia da mídia (NBA) é na segunda -feira. Compreendendo que não estarei pronto para o início da temporada é uma pílula difícil de engolir e algo que não estou acostumado.”

Tatum nunca jogou menos de 64 jogos em uma temporada regular, um feito impressionante, considerando tudo o que ele realizou em seu mandato de oito anos na NBA: cinco aparições na NBA, bem como duas medalhas de ouro olímpicas, representam apenas alguns de seus sucessos.

Mas a reabilitação de seu ferido Aquiles apresentou um novo desafio em sua carreira. O gerenciamento da dor tem sido uma parte central de sua recuperação, com Tatum dizendo que ele usou o JournAVX, um medicamento não opióide, para facilitar o processo.

“Funcionou para mim e aliviou minha dor”, disse ele, acrescentando que quer que as pessoas saibam que “elas têm escolhas e devem conversar com o médico” quando se trata de tratamento da dor.

Tatum não foi a única estrela a sofrer a mesma lesão na última pós -temporada. Em seguida, agora, a estrela dos Blazers, Damian Lillard e a estrela do Pacers, Tyrese Haliburton, também rasgaram seus tendões de Aquiles.

“Infelizmente, não há rima ou razão”, disse Tatum. “Por um lado, a situação de todos é um pouco diferente – Tyrese tinha uma tensão de panturrilha que poderia ter desempenhado um papel, Dame tinha um coágulo de sangue da qual estava voltando.

“A parte mais difícil é que conversei com especialistas, conversei com médicos e cirurgiões, e ninguém tem uma razão exata”, acrescentou. “É apenas uma situação infeliz.”

Tatum diz que o trio está em contato com o mesmo processo de reabilitação.

“Estou fazendo perguntas como: ‘Como se sentiu quando você saiu da bota? Como se sentiu quando você andou pela primeira vez? Como se sentiu quando você correu em uma esteira?'”, Ele disse. “O que você está fazendo agora em seus treinos e em quais etapas você está?”

O Celtics fez muitos movimentos de corte de custos nesta temporada, quebrando o núcleo de sua equipe de 2024 campeonatos. Jrue Holiday foi negociado com os Blazers, enquanto Kristaps Porziņģis foi enviado para os Hawks. Apesar da lista muda nesta offseason, Tatum acredita que o Celtics continua sendo candidatos.

“Ainda temos um núcleo muito bom de caras que venceram o campeonato”, disse ele, acrescentando: “Jogamos pelo Celtics. O padrão é sempre o padrão, independentemente de quem temos em nossa equipe, que está lá fora no chão. Sempre competimos para vencer, apenas para ser o melhor que podemos, competar, para vencer o campeonato. Isso não muda e que é apenas o que é o que pode ser o que pode ser o que pode ser o caminho.

Longe do basquete, Tatum credita seus filhos-Deuce, de sete anos, e Dylan, de um ano de idade-de mantê-lo no chão e ajudar sua jornada de volta à quadra.

“Apenas as crianças serem elas mesmas – inocentes e honestas como sempre – realmente ajudaram esse processo”, disse ele. “O revestimento de prata de tudo isso é que pude passar mais tempo em Boston durante o verão do que normalmente teria, e eles ajudam a tirar sua mente das coisas e o que está acontecendo no mundo real”.