Assata Shakur: Eu rastreei madrinha de Tupac – o mais procurado do FBI em Cuba – como estagiário da CNN. Foi surpreendentemente fácil

Logo depois de chegar a Cuba, Assata Shakur foi parada por um policial, não porque ela era uma assassina de policiais fugitivos e condenada nos Estados Unidos, mas porque era negra.

Foi claramente um momento seminal para Shakur, um membro do Exército de Libertação Negra (talvez agora mais conhecida como madrinha de Tupac) que mais tarde morreria com uma recompensa de US $ 2 milhões em sua cabeça aos 78 anos, conforme anunciado sexta -feira pelo Ministério das Relações Exteriores Cubanas.

Em uma das poucas entrevistas que ela concedeu, perguntei uma vez a Shakur se ela havia encontrado o paraíso revolucionário que estava procurando em Cuba. Ela respondeu me contando sobre o policial cubano que pediu seus documentos um dia na rua por causa de sua cor da pele-o tratamento discriminatório afro-cubanos há muito se queixou-mas depois a deixou imediatamente perceber que era estrangeira.

“Ele pensou que eu era turista, se ele só soubesse”, disse -me Shakur. “Veja que há racismo aqui, há racismo nos Estados Unidos. A diferença é que as pessoas no topo dos Estados Unidos são os que perpetuam esse sistema racista e a liderança aqui estão tentando desmontá -lo.”

Era 1998 e a revolução iniciante de Cuba mal estava seguindo após o colapso da União Soviética e o desaparecimento, praticamente da noite para o dia, de bilhões de dólares em subsídios de Moscou. Havia uma expectativa generalizada de que o experimento socialista de Fidel Castro poderia em breve se juntar às estátuas de Marx e Lenin sendo despachadas para a pilha de cinzas da história. E isso quase certamente significaria longas sentenças de prisão de volta para casa por dezenas de nós, fugitivos, escondidos na ilha comunista.

Eu era um estudante universitário de 21 anos fazendo um estágio de verão no Havana Bureau da CNN, quando tive a noção duvidosa de rastrear Shakur, o mais que nos queria que os fugitivos vivessem em Cuba, que nesse ponto haviam evitado o longo braço da aplicação da lei americana por quase 20 anos.

Foi surpreendentemente fácil de fazer.

Shakur, que também era conhecida como Joanne Chesimard, recebeu asilo político por Castro em 1984, depois que ela foi condenada em 1977 por matar um soldado estadual de Nova Jersey e depois escapou da prisão dois anos depois, começando sua vida na corrida.

Para muitos na América Branca, Shakur era um assassino de policiais impenitentos, parte de um grupo terrorista doméstico que desencadearia bombas e roubava bancos em nome de sua luta.

Mas para alguns na América Negra, ela era uma realeza revolucionária. A madrinha e madrasta do rapper Tupac Shakur, a própria Shakur tornou-se um símbolo de resistência aos abusos da aplicação da lei durante uma época em que o FBI cometeu uma vigilância ilegal generalizada de grupos de esquerda.

Sinais desafiadores declarando “Assata Shakur é bem -vinda aqui” subiu em casas em comunidades afro -americanas em todos os EUA após sua fuga da prisão.

Shakur se considerou um exílio político, que havia sido marcada para assassinato pelo FBI e o governo cubano salvou sua vida concedendo seu asilo.

Mas, embora ela fosse de longe a mais que nos queria fugitiva na ilha, Shakur não o fez, pelo menos, manteve um perfil discreto.

Ela escreveu livros, apareceu em um documentário, deu palestras aos estudantes visitantes e foi vista uma vez na seção VIP do grande desfile anual de maio em Havana.

Havia dezenas de outros fugitivos da justiça dos EUA vivendo em Cuba, muitos deles foram revolucionários que haviam chegado à ilha pensando que o governo de Castro lhes daria o treinamento militar para se tornarem o próximo Che Guevara, mas, em vez disso, receberam empregos servilos e esquecidos. Muitos entraram em conflito com a sociedade regimentada de Cuba e fizeram um tempo de prisão por pequenos crimes.

Anos depois, quando perguntei a um diplomata cubano por que eles haviam oferecido asilo contínuo a um grupo de desajustados que nunca pareciam se adaptar à vida em Cuba, ele respondeu: “Naquela época, se isso incomodava o governo dos Estados Unidos, esse era um motivo suficiente para fazer alguma coisa”.

Minha pausa rastreando Shakur veio quando uma ex -Pantera Negra que eu conheci, que sequestrou um avião de passageiros para Cuba e estava sobrevivendo a agitação como guia para turistas, me disse que conhecia o fugitivo mais procurado dos EUA na ilha.

Eles se conheceram por acaso em um táxi compartilhado e, inicialmente, Shakur adotou um nome falso e o que ele descreveu como um sotaque jamaicano ridículo. Finalmente, ele a desgastou e ela admitiu quem ela era.

Ele sabia como entrar em contato com ela e depois de insistir me disse para ir ao restaurante no hotel Comodoro nos arredores de Havana duas noites depois.

No horário designado, Assata Shakur entrou no restaurante vazio.

Eu esperava que ela tivesse guarda -costas ou o governo cubano que ela a sombreia, mas ela veio sozinha – mesmo que ela parecia não ter certeza de por que estava me encontrando.

“Que universidade você disse que foi?” ela me perguntou.

Quando eu disse ao duque, ela respondeu: “Não é onde a CIA faz todo o seu recrutamento?

Por uma hora, ela se esquivou de minhas perguntas com facilidade praticada sobre o incidente que levou à condenação por assassinato (se machucou no tiroteio, Shakur afirmou que teria sido incapaz de ter puxado o gatilho).

Quando perguntei como ela chegou a Cuba depois de escapar da prisão, Shakur novamente se recusou a responder.

“Os amigos me ajudaram e ainda poderiam ter problemas”, disse ela.

Ela parecia não se arrepender de tentar realizar a revolução armada nos Estados Unidos, exceto que seu exílio teve um custo para os cubanos.

“Eu sei que eles me usam para punir Cuba e sinto muito por isso”, disse ela.

Então ela me fez perguntas sobre a vida nos EUA e na política e quem pensei que venceria as eleições presidenciais de 2000. Ele me ocorreu eterno o exílio eterno provavelmente estava bastante maçante na maioria dos dias e morava em uma bolha de censura do governo cubano, ela foi faminta por notícias de volta para casa.

Quando ela finalmente terminou nossa entrevista e saiu da noite, perguntei à nossa garçonete se ela já tinha visto a mulher antes.

“Ah, sim”, disse a garçonete, “ela mora a alguns quarteirões daqui.”

Quando voltei a Cuba 15 anos depois como correspondente da Havana da CNN, tentei rastrear Shakur para a segunda entrevista, mas as condições de seu exílio foram alteradas.

O FBI fez dela a primeira mulher em sua lista de terroristas mais procurados e levantou a recompensa para ela para US $ 2 milhões. Cartazes com o rosto de Shakur e a recompensa pendurados dentro da embaixada dos EUA em Havana e eram vistos por centenas de cubanos todos os dias enquanto esperavam compromissos de visto. Os cubanos estavam ficando online pela primeira vez e as probabilidades estavam aumentando de que ela pudesse ser reconhecida. Com os EUA a apenas um passeio de barco de 90 milhas pelo Estreito da Flórida, alguém pode ter uma ideia louca.

Como Shakur temia, sua presença contínua na ilha teve um custo e foi uma das principais razões para o governo Trump restabelecer Cuba na lista de países que apóiam o terrorismo.

Tentei encontrá -la na casa perto do hotel Comodoro, onde ela morava, mas parecia ter sido abandonado por anos.

Não havia mais livros ou entrevistas ou palestras para os alunos. Conversei com pessoas que a conheciam e disseram que Shakur acabara de desaparecer.

De alguma forma, na era dos telefones de câmera onipresentes e da mídia social, não havia um avistamento dela em mais de uma década. Mais uma vez, Assata Shakur foi subterrânea. Como ela conseguiu isso é um último mistério que ela carrega com ela para o túmulo.