A Moldávia alerta a Rússia que desencadeia uma enorme campanha de interferência para influenciar a eleição crucial

Como Moldávia Prepara -se para uma eleição parlamentar crucial no domingo, a Rússia está aumentando seus esforços para interferir na votação, dizem as autoridades, no que descrevem como uma tentativa descarada de interromper a prisão do oeste do antigo estado soviético e instalar um governo mais flexível para Moscou.

Em um discurso nacional nesta semana, a Presidente Maia Sandu alertou que o Kremlin está gastando “centenas de milhões de euros” em uma manobra para comprar votos da Moldavanos, “intoxicam -os” com desinformação on -line e recrutar provocadores para afastar “distúrbios, violência e medo”.

“Se a Rússia obtiver o controle sobre a moldávia, as consequências serão imediatas e perigosas para toda a região. Todo moldavão sofrerá, não importa em quem votasse”, disse Sandu, cujo Partido de Ação e Solidariedade da União pró-europeia (PAS) está buscando manter sua maioria governante.

A Moldávia, que faz fronteira com a Ucrânia e conquistou a independência quando a União Soviética desmoronou, não é estranha à intromissão russa. “Vivemos com isso há 30 anos”, disse à CNN UTIN POPESCU, ex -ministro das Relações Exteriores da Moldávia. “Se você mora nos trópicos, sempre chove.”

Mas desta vez é diferente, disse ele, com a Moldávia enfrentando um “tsunami” de dinheiro russo, criptomoeda e desinformação, em uma campanha que visa reforçar a oposição pró-russa, o bloco patriótico. O Kremlin parece ter aprendido lições com sua tentativa malsucedida de conquistar dois votos cruciais No ano passado, de acordo com funcionários e analistas.

Em outubro de 2024, a Moldávia realizou uma eleição presidencial e referendo sobre a participação na UE. Sandu garantiu por pouco um segundo mandato e o voto “sim” conquistado por um margem de barbearapesar das pesquisas prevendo vitórias mais fáceis para ambos. Antes dos votos, as autoridades da Moldávia disseram que mais de 130.000 cidadãos foram subornados por uma rede ligada à Rússia para votar “não” no referendo.

Essa rede foi liderada por Ilan Shor, um oligarca que vive no exílio depois que ele foi condenado à revelia por seu papel em roubar US $ 1 bilhão de bancos da Moldávia em 2014. O esquema de compra de votos de Shor foi flagrante: ele publicou um vídeo em seu canal de telegrama que ofereça aos eleitores o equivalente de US $ 28 se registrarem a campanha.

Embora a compra de votos ainda seja proeminente, as táticas da Rússia evoluíram desde então, diz Valeriu Pasha, presidente do Watchdog, um grupo de monitoramento digital na Moldávia. Em vez de um homem que oferece pagamentos através do telegrama, a campanha agora procura recrutar redes de atores nas comunidades locais, com ênfase na comunicação “presencial”, disse ele.

“Eles treinam essas pessoas, os doutrinam, pagam, enviam instruções muito precisas, pontos de discussão e conteúdo para serem compartilhados em Tiktok. Tudo funciona de maneira coordenada, o que os ajuda a manipular algoritmos nas mídias sociais, especialmente Tiktok”, disse Pasha à CNN.

A campanha também procura semear confusão entre os eleitores que se inclinam para a PAS, promovendo candidatos e partidos nominalmente pró-UE que muitos suspeitam de abrigar laços com a Rússia.

Por exemplo, Irina Vlah, membro do Parlamento do Partido do Coração da Moldávia, parte do bloco patriótico, atenuou sua retórica pró-russa e agora diz que favorece a ingressar na União Europeia. Vlah, no entanto, foi sancionado pelo Canadá “em relação às atividades de interferência maligna da Rússia na Moldávia” e foi proibida na quinta -feira de entrar na Polônia por motivos semelhantes. A CNN pediu a Vlah para comentar.

A grande diáspora do país foi crucial para garantir a reeleição de Sandu no ano passado. Mas os analistas dizem que a campanha atual teve como objetivo desmotivar esses eleitores mais liberais. No mês passado, Shor alertou: “Estamos preparando surpresas para as autoridades da Moldávia em assembleias de voto no exterior”. Não estava claro ao que ele estava se referindo. Durante a votação do ano passado, quatro cidades alemãs relataram ameaças falsas de bombas nas assembleias de voto, no que o Ministério das Relações Exteriores da Alemanha disse ser uma “tentativa coordenada” de impedir que os moldavos no exterior voem.

Shor não respondeu ao pedido de comentário da CNN. O Kremlin negou repetidamente interferir nas eleições estrangeiras.

A PAS varreu o poder em um deslizamento de terra em 2021 em uma promessa de limpar a corrupção e melhorar a governança. Mas seu progresso foi dificultado pela crise econômica e de segurança resultante da invasão em grande escala da Rússia na Ucrânia em 2022.

A Rússia cortou o suprimento crítico de gás para a Moldávia no final daquele ano, no que as autoridades alegavam ser uma tentativa de punir Sandu por se aproximar do Ocidente. Mas desde então, Sandu encerrou a dependência quase total da Moldávia no gás russo e organizou novas importações da Europa. Em 2023, a Moldávia recebeu o status do candidato da UE.

Enquanto a liderança de Sandu ganhou sua admiração em Bruxelas, ela foi difamada pelo Kremlin. Oana Popescu-Zamfir, diretor do think-tanque do GlobalFocus Center, disse que o Kremlin está trabalhando para garantir que a Moldávia não se torne uma criança para a democratização pós-soviética.

“Para um país tão pequeno, com apenas recursos como a Moldávia, poderá tê -lo de seu jeito, em uma luta tão assimétrica contra a Rússia e seus recursos – simplesmente não é uma opção que a Rússia esteja disposta a aceitar”, disse ela à CNN.

A campanha pintou Sandu como a “personificação de todo o mal inspirado na UE”, acrescentou. Shor afirmou que a UE está tentando transformar os moldavões em “zumbis”, lançando a Rússia como defensor da tradição e da identidade. Euvsdisinfo, um grupo de monitoramento, diz que mensagens como “a UE gastou milhões de dólares para destruir valores tradicionais” proliferaram on -line.

Grande parte do vitríolo se concentra no fato de que Sandu é uma mulher. Um post generalizado que se passou ok!, A revista Celebrity fez a afirmação estranha de que Sandu, que não tem filhos, procurou doações de esperma das estrelas pop Elton John e Ricky Martin.

Embora a Rússia tenha aprimorado suas táticas, a Moldávia também aprendeu lições das campanhas anteriores. Stanislav Secrieru, chefe de segurança nacional, disse nesta semana que a polícia havia desmantelado uma rede ligada ao Serviço de Inteligência Militar da Rússia, o GRU, que havia treinado mais de 100 moldevanos na Sérvia para usar táticas violentas contra a polícia.

“Sua missão: organizar a violência pré e pós-eleitoral”, disse Secrieru.

Popescu, o ex -ministro das Relações Exteriores que está candidato à PAS, disse que a Moldávia resistiu às recentes tentativas da Rússia de desestabilizar o país.

“Eles tentaram com gás, falharam. Eles tentaram com eletricidade, falharam. Eles tentaram comprar uma eleição no ano passado, falharam”, disse ele. “A Moldávia está enfrentando ventos fortes mais fortes, mas também está recuando mais do que nunca.”

No entanto, pesquisas recentes sugerem que a PAS poderia lutar para manter sua maioria e pode precisar procurar uma coalizão com outras pessoas na legislatura de 101 lugares, o que poderia oferecer mais oportunidades para se intrometer, disse Popescu-Zamfir.

“Desde que eles possam inserir alguns disruptores em uma coalizão fragmentada, especialmente se esses disruptores mantiverem posições ministeriais importantes, poderão parar ou até reverter as reformas”, disse ela.

E embora a polícia tenha descoberto redes que buscam causar estragos após a eleição, o medo é que as autoridades não sejam capazes de expor todas elas.

O PopeScu-Zamfir alertou a desinformação pode ser apenas uma “salva de abertura” para a violência total que busca “desestabilizar a sociedade em geral, se a Rússia não conseguir cumprir seus objetivos apenas através do discurso”.