A estreia da NFL (National Football League) no Rio de Janeiro, realizada na tarde deste domingo (27) no icônico Estádio do Maracanã, marcou a busca da tradicional competição norte-americana por se integrar à cultura e à identidade brasileira. O evento reuniu milhares de torcedores em uma atmosfera festiva que misturou o esporte dos Estados Unidos com a brasilidade.
Durante a execução do hino nacional brasileiro, interpretado pelo cantor Péricles, um enorme mosaico foi estendido nas arquibancadas com a frase-lema “O Rio também joga”. A peça visual também exibia representações dos quarterbacks Lamar Jackson, do Baltimore Ravens, e Dak Prescott, do Dallas Cowboys, duas das principais estrelas que pisaram no gramado carioca para o confronto.
O clima de celebração foi intensificado por shows musicais antes do início da partida e no intervalo, contando com as presenças de Ricky Martin e Pedro Sampaio. Os artistas aproveitaram a ocasião para lançar a canção “Pikito Pikito”. Fogos de artifício nas cores verde e amarela e a forte adesão do público — que compareceu caracterizado com uniformes das equipes e incluiu celebridades como Luciano Huck — completaram o cenário do evento.
Para evitar os problemas de gramado enfrentados na primeira edição do torneio no Brasil, ocorrida em 2024 na Neo Química Arena, em São Paulo, o campo do Maracanã recebeu camadas de fibra sintética em uma parceria entre o estádio e a liga. A partida terminou com a vitória do Baltimore Ravens sobre o Dallas Cowboys pelo placar de 17 a 13, em um duelo válido pela terceira rodada da temporada.
A programação da NFL na capital fluminense incluiu diversas ativações ao longo da semana, como a projeção de uma camisa verde e amarela com o lema do evento no Cristo Redentor. Além disso, a liga promoveu a pré-estreia do documentário “Depois do Impacto”, que aborda a reconstrução do time brasileiro Coritiba Crocodiles após o trágico acidente rodoviário de 2024 que vitimou jogadores da equipe.
O acordo estabelecido entre a NFL e o Rio de Janeiro prevê a realização de jogos na cidade ao longo de um contrato de cinco anos, com a expectativa de ao menos três partidas no período. Com esquema especial de transporte público e forte esquema de segurança inspirado em grandes eventos internacionais, a capital fluminense consolidou sua posição no roteiro global do futebol americano.
Fonte: www1.folha.uol.com.br
