O Atlético-MG garantiu sua classificação para a semifinal da Copa Sul-Americana ao eliminar o Santos nos pênaltis, na noite desta quarta-feira (16), na Arena MRV, em Belo Horizonte (MG). O time mineiro venceu a partida por 4 a 2 no tempo normal, igualando o placar agregado em 4 a 4, e sacramentou a vaga graças a três defesas espetaculares do goleiro Gabriel Delfim nas cobranças alternadas.
Precisando reverter a desvantagem de 2 a 0 sofrida no jogo de ida, a equipe da casa partiu para cima desde o apito inicial. Bernard abriu o placar logo aos 17 segundos, após receber lançamento de Fred e finalizar com precisão na saída do goleiro Gabriel Brazão. Pouco depois, aos 19 minutos, Reinier aproveitou um passe rasteiro do mesmo companheiro e ampliou para o Galo.
O Santos diminuiu a diferença aos 28 minutos do primeiro tempo, quando uma cobrança de falta de Rollheiser desviou no zagueiro Lyanco e terminou em gol contra. No entanto, os mandantes mantiveram o ritmo intenso e Reinier marcou novamente aos 40 minutos, após receber lançamento de Renan Lodi, garantindo a vantagem parcial de 3 a 1 antes do intervalo.
O panorama do confronto mudou durante a etapa complementar. Aos 27 minutos, Gabriel Barbosa recebeu passe de Arthur, ficou livre diante de Gabriel Delfim e anotou o segundo tento santista. O resultado momentâneo recolocava a equipe paulista em vantagem no placar agregado da eliminatória continental.
Mostrando ímpeto até o apito final, o Atlético-MG se lançou ao ataque e encontrou o gol salvador já nos acréscimos. Aos 47 minutos, Castaño cruzou pelo lado esquerdo e Cuello cabeceou para o fundo da rede, fazendo 4 a 2. O placar zerou a diferença no agregado e levou a decisão da vaga para a disputa por pênaltis.
Na marca da cal, brilhou a estrela de Gabriel Delfim, que defendeu as cobranças de Gabriel Barbosa e João Schmidt logo no início. Gustavo Scarpa e Igor Gomes converteram para os donos da casa, e Gabriel Bontempo descontou para o Santos, enquanto Fred parou em Brazão. Na última cobrança decisiva, Delfim parou Arthur pela terceira vez, e Thiago Borbas converteu para fechar a fatura e confirmar o Atlético na semifinal pelo segundo ano consecutivo.
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