Os maiores dinossauros que já existiram eram capazes de se reproduzir em altas latitudes — ou regiões distantes do equador — e desenvolveram uma estratégia inteligente para manter seus ovos aquecidos, revelou um estudo sobre um conjunto de ovos de titanossauros desenterrados na Argentina.
A maioria dos ovos e cascas de titanossauros foi encontrada em regiões de latitudes mais baixas, próximas ao equador, onde temperaturas mais elevadas teriam facilitado a incubação. Os cientistas acreditam que esses gigantes herbívoros de pescoço longo, pertencentes ao grupo dos saurópodes, viviam em manadas e podiam migrar por longas distâncias, nidificando no mesmo local por milénios.
Darla Zelenitsky, paleontóloga e professora associada da University of Calgary, explicou que, embora ossos desses animais tenham sido encontrados em locais distantes como a Antártida e a Mongólia, até agora não se sabia se eles também nidificavam nessas áreas de latitudes mais altas. Ao contrário de espécies menores ou de aves atuais, os titanossauros não chocavam seus próprios ovos, pois seu tamanho colossal transformaria o ninho em uma verdadeira omelete.
Como a luz solar é mais escassa nessas regiões, o estudo sugere que os dinossauros encontraram uma forma engenhosa de lidar com o clima mais frio do Cretáceo tardio. O cenário mais provável aponta que os animais depositavam seus ovos em ninhos em forma de montículo, compostos por vegetação e solo, aproveitando o calor gerado pela decomposição do material orgânico.
Os pesquisadores descobriram 255 fragmentos de casca de ovo na Formação Chorrillo, no sul da Argentina, datados de 68 milhões de anos atrás. O local representava o ambiente de nidificação em maior latitude já conhecido para saurópodes em todo o mundo, evidenciando a notável adaptabilidade e resiliência desses animais.
Apesar de atingirem pesos estimados em até 75.000 quilogramas, os ovos dos titanossauros eram surpreendentemente pequenos — cerca de 1/18.000 do tamanho de um adulto. Os ninhos, no entanto, eram imponentes, descritos pelos cientistas como montes de terra e vegetação comparáveis ao tamanho de uma mesa de piquenique.
Fonte: www.cnnbrasil.com.br
