Enquanto os eleitores comparecem às seções para apresentar documentos e exercer o direito ao voto, uma ampla estrutura trabalha nos bastidores para assegurar a normalidade do pleito. Em Apucarana e nos municípios da comarca, 1.292 mesários atuam nas eleições de 2026, sendo 1.180 deles concentrados apenas no município. Conforme dados do Fórum Eleitoral, cerca de 90% desse contingente é composto por voluntários.
A responsabilidade dos colaboradores vai muito além de organizar filas e liberar o acesso às cabines. Eles monitoram o funcionamento das seções, prestam orientações e solucionam eventuais impasses durante o dia. De acordo com a chefe do Cartório Eleitoral de Apucarana, Andréa Silva Milanin, a atuação é vital para a democracia, exigindo paciência e firmeza diante de desafios como filas, ausência de documentos ou tentativas de uso de celulares na votação.
Entre os participantes, há desde jovens em sua primeira experiência até pessoas com décadas de dedicação. Um dos destaques é Telmo José Vaz Afonso, de 86 anos. Bancário aposentado e morador de Apucarana há 56 anos, ele nasceu em Portugal, passou a infância no Rio de Janeiro e posteriormente fixou residência no Paraná, dedicando-se há anos ao serviço eleitoral.
A trajetória de Telmo teve início antes mesmo da introdução das urnas eletrônicas, quando atuou como escrutinador no Ginásio de Esportes a convite do então juiz eleitoral Luís Fernando de Araújo Pereira. Com a modernização do sistema de votação, ele assumiu a função de administrador de prédio, cargo que exerce até os dias atuais para supervisionar a estrutura das seções.
Lotado no Colégio Estadual João Antônio Braga Cortes, na Vila Formosa, Telmo supervisiona sete seções eleitorais. Sua rotina começa antecipadamente, por volta das 6h30 de sábado, quando recebe as urnas e os materiais oficiais ao lado de outros três responsáveis. No domingo, o pico de maior atenção ocorre logo no início da votação, período em que muitos eleitores buscam votar rapidamente para cumprir seus afazdes.
Para contornar problemas operacionais observados no passado — como mesários que deixavam o local para almoçar e não retornavam —, Telmo organizou o fornecimento de refeições diretamente na escola. Além disso, o espaço oferece água gelada e café aos votantes, que frequentemente retribuem o carinho levando lanches e demonstrações de afeto aos colaboradores.
Fonte: tnonline.uol.com.br
