O progresso mundial no enfrentamento à obesidade tem sido classificado por cientistas como inaceitavelmente lento. Dados apresentados durante o 9º Encontro Anual da Pesquisa em Alimentação Saudável, em Baltimore, nos Estados Unidos, revelam que apenas um em cada quatro países adotou programas efetivos para conter o avanço da doença.
Desafios nutricionais e mercado
A situação é agravada pela rápida expansão da oferta de produtos altamente industrializados e açucarados. Segundo pesquisadores, o mercado global de alimentos infantis processados saltou de US$ 13,7 bilhões em 2007 para US$ 19 bilhões neste ano. Tim Lobstein, da Federação Mundial de Obesidade, afirma que a exposição constante a esses produtos durante a infância cria fidelidade à marca e lucros elevados para a indústria.
Em países de baixa e média rendas, o cenário é de sobrecarga nutricional duplicada: o nanismo ainda afeta mais de um quinto das crianças menores de 5 anos, enquanto a obesidade cresce rapidamente no mesmo grupo. Nos Estados Unidos, crianças pesam, em média, 5kg a mais do que há 30 anos, com uma em cada três apresentando sobrepeso ou obesidade.
Necessidade de políticas públicas
Especialistas defendem uma reformulação na compreensão sobre a obesidade, deixando de focar apenas na responsabilidade individual. Christina Roberto, da Universidade de Harvard, ressalta que o ciclo de oferta e demanda pode ser quebrado com políticas alimentares inteligentes e maior regulação, em vez de depender apenas de movimentos voluntários da indústria.
O professor Boyd Swinburn, da Universidade de Auckland, na Nova Zelândia, destaca que a formação dos profissionais de saúde precisa ser aprimorada para combater preconceitos contra pacientes obesos. O objetivo é cumprir a meta da Organização Mundial da Saúde (OMS) de não aumentar as taxas de obesidade a partir de 2025.
Novas perspectivas científicas
Enquanto as políticas avançam lentamente, a ciência busca alternativas biológicas. Um estudo publicado na revista The EMBO Journal, liderado por Toshihiro Nakajima, da Universidade Médica de Tóquio, aponta que o gene sinoviolina pode ser uma chave para entender a relação entre obesidade e doenças inflamatórias, como a artrite reumatoide. Em testes com camundongos, a inibição desse gene resultou em perda de tecido gorduroso e redução de peso.
Paralelamente, um estudo publicado na Lancet Global Health avaliou a dieta de 4,5 bilhões de adultos em 187 países entre 1990 e 2010. Embora o consumo de frutas e legumes tenha melhorado, ele foi superado pelo aumento na ingestão de carnes processadas e bebidas açucaradas, especialmente em regiões como Estados Unidos, Canadá, Europa Ocidental, Austrália e Nova Zelândia.
